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중국의 달 탐사 위성 '창어 3호'가 달 착륙에 성공했습니다. 이로써 중국은 세 번째로 달 착륙국 반열에 올랐습니다. 중국 최초 로봇 형태 달 탐사차인 '옥토끼호'를 실은 '창어 3호'. 15㎞ 상공 궤도에서 서서히 내려갑니다. 100m 상공에서 장애물이 있는 지 확인한 뒤 역추진 방식으로 속도를 줄여 마침내 달에 착륙합니다. 장착된 카메라를 통해 달 표면 모습이 선명하게 드러납니다. 발사 12일 만에 지상 관제소에서 환호와 박수가 터져 나옵니다. 착륙 장면은 CCTV를 비롯해 언론 매체를 통해 생중계됐습니다. 중국의 탐사체가 외계 천체에 직접 오른 것은 이번이 처음. 이로써 중국은 미국과 러시아에 이어 세 번째 달 착륙 국가라는 영예를 안았습니다. 창어 3호가 착륙한 곳은 달 표면 '훙완' 구역. 달이 운석과 충돌하면서 생긴 지역으로, 길이가 동서로 300㎞, 남북 100㎞입니다. 태양 에너지로 움직이는 옥토끼호는 이 곳에서 석 달 동안 달 지형과 지질 구조를 탐사하고 각종 사진과 관측 자료를 지구로 보냅니다. 기본 임무를 마친 옥토끼호는 회수되지 않고 달에 영원히 남게 됩니다. 창어는 중국 전설에 등장하는 달의 여신, 옥토끼는 창어가 품에 안고 있다는 동물입니다. 중국은 2020년 완성을 목표로 3단계에 걸쳐 달 탐사 프로젝트를 진행하고 있습니다. 1단계는 달 궤도를 도는 것, 2단계는 달 착륙, 3단계는 달에서 얻은 자료를 갖고 지구로 돌아오는 것입니다. 창어 3호의 달 착륙은 2단계에 해당합니다. 중국의 달 탐사위성 ‘창어(嫦娥) 3호’가 14일 달 착륙에 성공했다고 신화통신이 보도했다. 중국은 미국과 러시아에 세번째 달 착륙 국가가 됐다. 신화통신에 따르면 창어 3호는 이날 오후 9시 12분(중국시간) 달 표면 훙완(虹灣)구역에 안착했다. 이 지역은 달이 운석과 충돌하면서 생긴 지역으로 동서 300㎞, 남북 100㎞이다. 지 난 2일 쓰촨(四川)성 시창(西昌) 위성발사센터에서 발사된 ‘창어 3호’는 무인(無人) 달 탐사 차량 ‘옥토끼(玉兎)호’를 싣고 있다. 창어는 중국 신화에 등장하는 달의 여신이며, 옥토끼는 창어가 품에 안고 있다는 전설의 동물이다. 옥토끼호는 달에서 태양전지로 움직이며 3개월 동안 달 지형과 지질구조 등을 탐사해 관련 사진과 자료를 지구로 전송할 계획이다. |